神代和紙の短冊と風鈴で涼を演出　新見・夢すき公園の藤棚になびく／岡山

　新見市神郷下神代の紙すき体験施設・夢すき公園紙の館の藤棚に、備中北部に伝わる「奥備中神代和紙」製の短冊をあしらった風鈴が飾られている。風にふわりとなびく計８００枚の短冊と軽やかな音色が心地よい“涼”を演出している。
　伝承活動に取り組む神代和紙保存会が「かみさま夢風鈴」と銘打ち、初めて企画した。短冊は長さ３０センチ、幅５センチ。保存会メンバーがすいた和紙を赤、黄、青など５色に染色した後、近くの神社で祈祷（きとう）を受けた。雨風に耐えられるように、こんにゃくのりを塗って強度も加えてある。
　設置場所は敷地内３カ所の藤棚。短冊を２枚ずつ結んだ鉄製の風鈴１００個と、短冊だけ６００枚を麻のひもでくくりつけている。
　設置期間は旧暦の七夕（２８日）を挟み、同公園のシンボル・親子孫水車にちなんだ敬老の日（９月１８日）まで。希望者は、願い事を書き込んで藤棚につり下げられる短冊と、土産用の短冊をセットで購入（１００円）することもできる。
　家族で訪れ、短冊に「足が速くなりますように」と書いた岡山市立三門小４年の男児（１０）は「運動会の駆けっこで１位になりたい」と短冊に込めた気持ちを話していた。
　期間が終わると、飾っていた短冊でオブジェを作る予定。来年以降も継続する方針で、同保存会発起人の仲田紗らささん＝新見市神郷下神代＝は「地元の恒例行事として成長できるよう、さらに和紙の魅力発信に力を入れたい」と意気込んでいる。
　問い合わせは夢すき公園紙の館（０８６７―９２―６５７７）。