松笠風鈴の製造最盛期　今に伝える、軽やかな音色　佐野／栃木

　本格的な夏の到来を前に、佐野市赤見町の「江雲堂」では、砂鉄から作られる国内でも珍しい「松笠（まつかさ）風鈴」の製造が最盛期を迎えている。
　同風鈴は、日本古来の製鉄法「たたら製鉄」で作った玉鋼（たまはがね）を使用。日本刀にも用いられる鋼で、鉄鉱石から作るものに比べて硬度が高く、軽やかで澄んだ音色を奏でることが特徴。さびにも強いという。
　形が松ぼっくりに似ていることから名付けられ、技法は一子相伝で約３００年もの間守られてきた。当主の江田ケイ（えだけい）さん（59）で23代目。
　13日は型から外し、表面の土を落とすなど仕上げの作業を行った。商品化されるのは全体の３割ほど。受注のほか同市金井上町の観光物産会館などで販売している。